2016年7月20日水曜日自宅挑戦

「日本酒作家」からの卒業？

　お酒の飲み比べセットをいただいた。
　僕のお店『SAKE BAR 和～かず～』にもよく来てくださる、ご近所さんからのプレゼントだ。
　とは言っても、日本酒の飲み比べセットではなく、焼酎の。

　普段の僕は、日本酒以外のお酒も飲む。
　焼酎も飲むことはあるのだけど、日本酒ほどの知識も、そもそも興味もない。

　こちらの焼酎は、おいしいから飲んでみてほしいと、わざわざ取り寄せられたものだ。

　自慢のテイスティング能力をフルに使って、焼酎も極めてやろうと決心した。

「焼酎作家」誕生？

　どんな職業にも終わりがある。
　日本酒作家も然りだ。
　これから『二代目日本酒作家』や、『三代目J Soul日本酒作家』が出てきたときに、退く準備をしておかなければならない。

　いつかその日が訪れたときに、すぐ「焼酎作家」に転向できるよう、いまから準備をしておこうと思う。
　日本酒と同じく、日本が誇るお酒として、その素晴らしさを伝えていく責任があるのだ。

　飲み比べセットは7本あるので、1日1本ずつを一週間で飲もうかと思ったが、よく見ると同じ銘柄のお酒があるではないか。
　同じ銘柄のお酒を飲み比べるのは、飲み比べの基本だ。というわけで、1日2本ずつ飲み比べていくことにした。

　まずはこちら。
　ラベルのデザインは、日本酒の「たかちよ」に似てる。
　ストレートはキツいし、水割りは薄まる気がしたので、ロックでいただいてみることに。

　うんー。わからん。
　芋焼酎なのはわかるけど、それだけだ。
　同じ銘柄だと、違いがわからない。

　同じ要領で、こちらも飲んでみた。

　アカン。わからん。
　でも先ほどの、「なかまた」とは若干違うかな。

　日本酒の場合、同じ銘柄でも、特定名称が違えば全然味わいが変わるし、使用米が違うのも敏感にわかる。

　しかし、焼酎は、わからない。
　ショウチュウワカラナイノネ。

日本酒作家から焼酎作家への転身は？

　断言しよう。
　日本酒作家は、焼酎作家に転身することは、絶対にない！
　人生諦めが大切なのである。

　今回、焼酎を飲み比べて感じたことは、そのどれもが、おいしいということ。
　先ほども述べたように、焼酎も、日本酒と同様に、日本が誇るお酒で、すばらしいものだと思う。

　特に、個人的に1番おいしかったのはこちら。

　焼酎にも「フルーティー」というカテゴリーがあるのかと思うような、果実の香りが楽しめた。

　しかし、同じ銘柄を飲み比べても、味の違いがわからなかった。
　違う銘柄を飲み比べると、違いがわかったのだけど、さほど大きな違いは実感できなかった。

　だから、これを飲み分けることができる人を心の底から尊敬する。

　また今回は、すべてロックでいただいたのだけれど、他の飲み方をすると、その味わいの広がりを感じることができるのではないかと思う。
　次回は、水割り、お湯割り、またはそれ以外の飲み方にもチャレンジしたい。
　僕が焼酎作家になることはないけれど、今回、焼酎の魅力に改めて気付いたので、これからというもの、焼酎を飲む機会が増えることだろう。